Le bras de rivière est drapé sous la brume phosphorescente des marais qui exhalent une forte odeur de remugle. Une embarcation en bois, frêle esquif sans relief ni ornement, déchire le silence de l'aube. A sa proue, un personnage enfonce en cadence une large pagaie dans les eaux saumâtres. Chaque nouveau coup martelé avec vigueur soulève une gerbe d'eau qui s'élève haut vers le ciel. Rien ne semble ni le perturber ni l'arrêter. Ses muscles puissants et son expression imperturbable défient quiconque de s'approcher. Les flots s'ouvrent devant lui, des vagues se forment à son passage, balayant les rives avec une force inaccoutumée. Il se fraie un passage au sein d'une nature jadis hostile qui se terre, effrayée par l'arrivée de cet objet incongru qui le heurte par sa violence.