Invoquant sa sécurité personnelle, Masaulaé leur annonce qu’elle ne bougera plus de la conque. Un maître assassin la remplacera. Elle assure qu’ils n’y perdront pas au change. D’ailleurs, ce dernier porte un nom, gage d’une notoriété évidente. Il s’appelle Wazam.
L’arbre est encore vivant. Les corps des quatre prêtres de Nâcre-de-Lune se balancent tels des fruits avariés et putrescents. A quoi, à qui étaient-ils destinés ? Quel pacte machiavélique -ironie du sort pour un ange- avaient noués ces deux-là ?
Qu’attendre de l’auditoire ? Mona essaie de coordonner les débats mais la tâche s’annonce ardue. Li-Ann bondit de son siège, virevolte, se rassied, se relève. Liacinah manipule le bidule trouvé inopinément à ses pieds. Draghisla s’en moque. Halincourt est parti emportant sa tisane dans sa chambre. Shade et Masaulaé sont sorties et conjuguent leurs efforts afin de repérer « la cité des morts ». Les deux femmes rentrent bredouilles. Le Dragôn observe l’air hautain cette agitation dérisoire autour de lui. A croire qu’il…
Ils longent la rivière à la recherche d’un hypothétique esquif. Une ombre compacte décrit des arcs de cercle dans le ciel plombé puis fond sur eux. Un dragon d’ombre. Voici l’ombrage, l’actuel roi d’Ombralie. Il revêt une forme plus commode pour s’adresser aux communs des mortels. Ce lézard massif de deux mètres de haut se tient presque debout, arc bouté sur sa queue qui s’agite et fouette le sol avec vigueur. Des petits yeux blancs exorbités dans une tête oblongue…
A la recherche d’un temps calme… Si Sahde commence à déceler des bancs de brume stables parmi la masse chaotique globale, comment se reposer quand ils sont régulièrement assaillis par des ombres vindicatives ? Épineuse question, d’autant que Djalesh sombre dans une quasi démence. Sahde s’emploie à le ranimer en le frictionnant vigoureusement car son corps se dilue lentement, abandonnant sa personnalité pour rejoindre toutes les voix qui l’appellent. Le pire est évité. Ils reprennent le cours de leur chevauchée…
