Il y a quelque chose de pourri dans ces bas mondes. Un voyage hallucinatoire qui l’a terrassé. Un réveil cauchemardesque entouré de guignols ahuris. Un spectre qui ne dit pas son nom et qui ose se dérober à son autorité. Une prêtresse de son propre culte qui refuse d’officier dans son palais.
Il y a tromperie quelque part. En guise d’Ailhiance, il s’agit d’une sorte de golem de chair intelligent, bientôt secondé par plusieurs crapauds aux pas lourds et traînants qui viennent s’entasser à ses côtés. Une forfaiture signée Naa’l, à n’en pas douter.
Comme prévu, la nuit ne fut pas de tout repos. Ashim, dit « langue de serpent », a été terrassé. On l’a retrouvé exsangue, vidé de sa substance vitale. Le démon fou furieux est libéré de sa servitude et sa rancune est à la hauteur de son aliénation.
L’auberge dérive. Le maître de bord –tient, une nouvelle dénomination- a perdu le contrôle de l’engin. Les membres de l’équipage, son personnel de bord et ses passagers sont embarqués dans un habitacle sans gouvernail qui risque, à tout moment, de sombrer ou de s’emballer. La faute à une intrusion.
Sous les effets des effluves d'un encens enivrant, trois femmes psalmodient d’incompréhensibles paroles face à une paroi muette, tout en se dandinant dans d’étranges et grotesques figures. Le verbe haut, le débit rapide elles récitent un texte qu’elles maîtrisent à peine. Nous les distinguons aisément grâce à leurs couleurs de cheveux.