La lanterne du fou flamboie. Le ciel blanchit. Des vagues de joie et de gaieté déferlent sur ce monde clos. Il en faudrait plus pour susciter de l’émotion à ces deux êtres sans cœur. Il n’est pas sûr que les habitants d’ici soient indifférents à ces sollicitations.
Le centre de Piétra est une bâtisse compacte et insolite, incrustée de morceaux de galets sombres agglomérés, de coquillages colorés et de lambeaux de peaux de mammifères. Des vantaux grumeleux bordent de larges fenêtres façonnées dans un verre translucide de teinte oranger.
Beaucoup rêverait de passer leurs vacances dans un cadre idyllique tel celui d’ArtEclat. Une sorte de club Med pour aventuriers. Ici, les oiseaux pépient insouciants, le feuillage des érables qui ont revêtu leurs couleurs d’automne ondule gracieusement bercé par une brise rafraîchissante
Il y a quelque chose de pourri dans ces bas mondes. Un voyage hallucinatoire qui l’a terrassé. Un réveil cauchemardesque entouré de guignols ahuris. Un spectre qui ne dit pas son nom et qui ose se dérober à son autorité. Une prêtresse de son propre culte qui refuse d’officier dans son palais.
La figure fantomatique se tenait fière et droite. Elle suivait les démêlés des captifs dans les gorges en contrebas. Pauvres hères qui couraient éperdument, fuyant l'ire de leurs geôliers, ou tentant d'éviter les diverses chausse-trappes des prisons. La foule en liesse se pressait à ses côtés, insouciante des maux de ceux qui appartenaient il y a peu encore à leur genre.